¿Qué es el Fenómeno del Niño y cómo podemos prevenirlo?

Antes de contarles lo que está ocurriendo en nuestro país, me gustaría explicarles primero qué es el fenómeno del Niño, desde cuándo se origina, por qué ocurre y cuáles son sus consecuencias.

1.- ¿Qué es?

El fenómeno El Niño es un calentamiento de la superficie de las aguas del Pacífico que afecta principalmente el Sureste Asiático, Australia y Sudamérica. Éste se caracteriza por el ingreso de una masa superficial de aguas cálidas en el mar, desde el norte en el caso de nuestro país, que genera un aumento de cambios climáticos anómalos, como el aumento de la temperatura del mar, afectado la pesca, además de intensas lluvias y también sequías.

2.- ¿Por qué se llama Niño?

Su nombre se refiere al niño Jesús, porque este fenómeno ocurre aproximadamente en el tiempo de Navidad en el Oceáno Pacífico, por la costa oeste del Sur de América. El nombre del fenómeno es Oscilación del Sur El Niño, ENSO por sus siglas en inglés. Es un síndrome que ocurre desde hace más de  7 milenios.

3.- ¿Por qué ocurre?

El meteólogo Abraham Levy señala que este fenómeno ocurre porque el agua del mar, que tradicionalmente es fría en el otoño e invierno, se calienta y ello trae también un aumento de la temperatura general del aire. "Las corrientes de agua cálida que no están en la superficie del mar viajan por debajo del mar, desde Australia hasta el Perú. Es un proceso que se inició en enero y que dura tres meses; por lo tanto, llegan en los últimos días de marzo".

A partir de ese momento, las aguas cálidas entran a nuestras playas por el norte, extendiéndose a lo largo de todo el litoral peruano usualmente durante abril.

4.- ¿El fenómeno El Niño es lo mismo que el Fenómeno Costero?

Si bien son similares en el sentido de que existe un calentamiento anómalo del mar, el Fenómeno El Niño tiene un alcance más grande, mientras que el Niño costero está focalizado solo entre Perú y Ecuador. Takahashi agrega: “Lo que sucede ahora (el Niño costero) no es producido por las ondas Kelvin (ondas calientes) de las costas del Pacífico oeste, provenientes de Australia, y que tienen un alcance hasta el Pacífico central (Fenómeno El Niño), sino por un evento meteorológico estrictamente local, frente a las costas de Perú y Ecuador”.

El doctor Dimitri Gutiérrez Aguilar, vocero oficial del ENFEN, también señaló la diferencia entre el Niño costero y el Fenómeno El Niño: “La génesis de este calentamiento anómalo en las costas de Ecuador y Perú es distinta a las condiciones típicas del desarrollo del Fenómeno El Niño, aunque su manifestación es similar. La principal razón es que los mecanismos físicos que se han dado siempre con El Niño no son iguales a lo que pasa en la actualidad en el mar. Los de El Niño común son la formación de las ondas calientes (ondas Kelvin) que tardan en llegar desde la costa del Pacífico occidental hasta la nuestra entre tres a cuatro meses. Esto nos daba tiempo para la prevención. En cambio, el aumento de la temperatura del mar actual con el Niño costero apareció de un momento a otro”, dijo.

            

5. ¿Qué trae como consecuencia?

• Lluvias intensas.

• Existen especies que no sobreviven al cambio de temperatura y mueren, generando pérdida económica en actividades primarias.

• Calentamiento de la Corriente de Humboldt o Corriente del Perú.

• Surgen enfermedades como el cólera, que en ocasiones se tranfoman en epidemias muy dificiles de erradicar.

• Pérdidas pesqueras.

• Intensa formación de nubes.

• Periodos muy húmedos.

• Baja presión atmosférica.

                               

6-. ¿Qué es lo que ha ocurrido hasta ahora con el Perú?

Según el último reporte a nivel nacional del Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) actualizado al 27.03.17 (15:00 horas). Incluye daños de los eventos de deslizamientos, inundaciones, granizadas, lluvias, tormentas eléctricas, nevadas y huaycos, desde diciembre 2016 a marzo 2017.

A nivel nacional:

Víctimas mortales: 91

Damnificados: 122,788

En Piura: 

Víctimas mortales: 08

Damnificados: 20,638 

En Lima:

Víctimas mortales: 08

Damnificados: 6,571

7.- ¿Pudimos haberlo prevenido?

Los expertos ya han advertido que la variabilidad climática que estamos viviendo y que está causando desastres con saldos lamentables se puede volver a repetir. Por ello, el país debe estar preparado para no ser sorprendido por nuevas lluvias, huaicos, desbordes de ríos e inundaciones. Sin embargo, los recientes desastres han demostrado que la prevención en el país no está funcionando y que las autoridades y entidades responsables del tema no anticipan bien las emergencias ni hacen trabajos efectivos para evitar daños.

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, también lo ha señalado. “No se trata de suerte o azar sino de planificación, trabajo duro y buena inversión, que es el mejor ahorro”, ha dicho, al explicar que las consecuencias de El Niño costero en su país son menores que en el Perú por la construcción de un sistema de control de inundaciones en la que se invirtió más de US$1,000 millones.

                            

Como se puede ver claramente en la gráfica, el Perú no tiene obras de esa envergadura. Pese a que hay recursos y que cada ministerio y región hizo lo suyo, el desastre rebasó a todos. ¿Por qué? ¿Qué está fallando en el sistema preventivo peruano?

 ¿Cómo funciona?

Empecemos por el principio. En el Perú, la gestión del riesgo de desastres tiene poco tiempo de formación. Empezó en 2011, después del terremoto de Pisco, con la Ley 29664, que creó el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (Sinagerd), un organismo adscrito a la Presidencia del Consejo de Ministros que identifica y reduce los riesgos ante situaciones de desastres.

El Sinagerd tiene dos componentes fundamentales: el Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred) que trabaja en la prevención y reconstrucción, y el Instituto Nacional de Defensa CiviI (Indeci), que se encarga de la elaboración de los planes de mitigación de daños y la atención de la emergencia misma.

Tanto Indeci como Cenepred son organismos técnicos y normativos que elaboran planes, capacitan a las autoridades y les entregan información, pero no tienen presupuesto para ejecutar obras. Esta tarea corresponde a los ministerios y gobiernos regionales y locales, cada uno en el ámbito de su competencia.

Falta Sistema Integrado

Al respecto, José Díaz Ísmodes, profesor de Gestión Pública de la Universidad del Pacífico, señaló que, aunque Cenepred hace sus mayores esfuerzos, la información no está llegando de forma clara a los alcaldes.

“Una medida de gran efecto sería contar con cartografía de 1:25,000 para que se detalle, por ejemplo, la calidad del terreno y la distribución de la propiedad. Con esa información, un alcalde puede decidir dónde no construir porque está cerca del cauce de un río o es un terreno peligroso”, dijo.

Díaz señaló, además, que es muy importante que el Estado implemente un sistema integrado de atención de riesgos, pues actualmente hay una mala gestión porque cada sector toma sus medidas y no se manejan los proyectos de forma integral. “Todo está interconectado y relacionado, por lo tanto lo mejor sería un modelo de gestión pública integrado y con un programa presupuestal para que las obras se ejecuten y no se sigan postergando”, manifestó.

8.- Tenga en cuenta:

• El Sigrid es una plataforma virtual del Cenepred que contiene información referida a los peligros por inundación, deslizamientos, huaicos, sismos y bajas temperaturas.
• La plataforma sirve para que las autoridades accedan a información sobre los tipos de desastres que pueden afectar su jurisdicción y elaboren sus planes de contingencia.
• Puede acceder en la web: sigrid.cenepred.gob.pe

9.- Recomendaciones ante inundaciones y lluvias intensas:

-Si tienes una casa con techo de esteras protégelo con plástico o bolsas de cemento, dándole una pendiente para la evacuación de aguas.

-Si vives cerca de algún cauce, cuenta con sacos de tierra o arena para evitar el ingreso de agua.

-Mantén la azotea de tu casa despejada y protege el techo con una capa de concreto, con pendiente hacia el ducto de desfogue de agua. 

-Apoya la reubicación de familias ubicadas en las partes bajas o en los cauces de los ríos secos.

Para más información sobre lo que está ocurriendo en nuestro país, dónde poder hacer donaciones, realizar voluntariados, encontrar centro de salud, avisos meteorológicos y más puedes entrar aquí: http://unasolafuerza.pe/